以色列跟伊朗之间的争端似乎正在继续，而美国也已经正式介入了这场战争之中。
自从21世纪开始，几乎每一年，美国都被卷入到了海外冲突之中。 这听起来可能让人觉得难以置信，毕竟，美国的政客们总是在承诺要“让军队回家”，或者说他们更希望实现所谓的“全球和平”。
但现实并不是这样。如果我们仔细看看这场游戏里的真正赢家和输家，你会发现另一个完全不同的故事。因为，全世界都认为战争是一场悲剧，但总有那么一小撮人，在背后悄悄赚得盆满钵满。就在以色列空袭伊朗后的几天里，洛克希德·马丁（Lockheed Martin）、雷神和诺斯罗普·格鲁曼（Northrop Grumman）等防务巨头的股价迅速飙升。而且，这可不是某种“孤立事件”，而是一个长期存在的模式。
2022年，当俄乌战争爆发时，某家军工企业的股价暴涨了35%。2024年7月5日，当以色列突然突袭约旦河西岸时，它们的股票又猛涨近30%，让公司的大股东们狂赚数十亿美元。事实上，2024年成了美国军工企业史上最赚钱的一年之一，这一年的销售额同比增长了30%。但是，当这些企业的利润冲上天的时候，大多数普通美国人却面临完全不同的处境：通货膨胀居高不下，利率持续升高，家庭预算被压得喘不过气。
与此同时，政府的优先级一目了然：军费开支不断增加，而国内项目却被削减了630亿美元。显然，战争确实在让一些人变得更加富有。但那些人既不是普通民众，也不是冲锋在前线的士兵。
也许你觉得这并不是什么问题：战争肯定会让军工企业发财嘛。但如果我们深入剖析，就会发现一个更可怕的真相，这个系统本身就是一台精心设计的“印钞机”，保证财富源源不断流向他们的口袋。
那么，为什么战争会超级赚钱？
今天，美国政府预算的13%用于军事。乍一看，这似乎是“必要之举”，毕竟，政府必须保护公民免受外部威胁。但如果把视野拉远，一个完全不同的图景就会浮现出来。经过多年的演变，一个盘根错节的体系已经完全形成，它将军工承包商、政策制定者、说客和媒体紧密地联系在一起。这个体系不仅仅是被动回应威胁，它还在塑造人们对威胁的认知，并且影响政府的反应方式。
要理解这套机制，我们需要先认识一个现代世界中最强大、却最不为人所知的力量，它就是军工复合体（Military-Industrial Complex）。那么这个军工复合体，它是怎么运作的？像洛克希德·马丁（Lockheed Martin）、雷神公司（Raytheon，现为RTX）、诺斯罗普·格鲁曼（Northrop Grumman）这样的企业，它们的运作方式跟普通公司完全不同。
它们不向普通消费者卖产品，也不在自由市场上竞争。它们直接把武器卖给政府。而美国政府似乎对购买军火这件事乐此不疲。2023年，美国在军事上花了8770亿美元，这比接下来排名第2到第10的国家加起来还多。而在这笔巨额预算中，超过一半的钱流向了私营的军工承包商。谁能拿到这些合同，谁就能赚得盆满钵满。就像其他任何企业一样，这些公司也需要持续的需求来维持运营。
但在军工行业，需求的增长往往与战争直接挂钩。而且，这种需求不仅仅只来自战场，很大程度上，它也受媒体报道的影响。在一个健康的自由市场里，比如餐饮业，公司之间会竞争，谁能做出更美味、更健康、更便宜的食物，顾客就会用实际行动支持它。
但是，军工行业完全不同。这些公司不是在竞争，为人们做出更可口的美食，而是在竞争卖出更多的武器。而且，他们优化的结果不是为了让顾客满意，而是让冲突加剧。世界越动荡，他们拿到的合同就越多。
2024年初，由于以色列对导弹系统的需求，洛克希德·马丁的销售额暴涨了14%。而且这并不是个例：乌克兰战争爆发后，美国政府追加了800亿美元的国防合同，全都流向了这些私营军工企业的口袋。这些公司靠战争、动荡和恐惧盈利。单单这一点其实并不难理解，世界上还有很多行业，也会因为某些坏事的爆发而获利。
但在这里，情况有点不一样：这些公司不仅仅是坐等冲突发生，他们还每年花费数十亿美元游说政府，目的只有一个，就是卖出更多武器。仅在2022年，国防行业在华盛顿的游说开支就超过了1.3亿美元，平均每天烧掉35万美元来影响政策。
游说就是影响力。那这些钱到底买来了什么？看看白宫的人事安排，你就能明白：马克·埃斯珀（Mark Esper）在特朗普执政期间曾任国防部长，而他在此之前的工作是雷神公司（Raytheon）政府关系副总裁，也就是他们在华盛顿的首席说客。这并不是个例。超过50%的五角大楼高级官员在离开政府后，都会进入军工企业工作。他们的目的很明确：就是让政府不断增加国防预算，把钱源源不断地流入私营军工企业的口袋里。
而且，这些公司不仅仅是在直接游说。他们已经深深嵌入到整个政治体系，从选举资金、智库、到媒体机构，形成了一个自我强化的循环：首先，军工企业资助政客；然后，这些政客上台后，又投票支持扩大军事预算；最后，钱回到军工企业，循环继续。这些军工公司拿到巨额合同之后，就有能力继续给政客们输送更多的资金。而一旦战争真的爆发，那简直就是超级大奖。
过去几十年里，这个循环推动了美国军费开支的疯狂增长。按通胀调整后计算：2000年代初，美国每年军费开支大约是4000亿美元；而到了今天，这个数字几乎翻倍，涨到7000亿美元。军费开支已经成了美国财政预算的“固定项目”，以至于大多数人几乎察觉不到。即便有人注意到了，也总能听到那些熟悉的理由：“强大的军队可以保卫国家安全”；“国防合同能创造就业机会”；“武器制造支持了地方经济”。说实话，这些说法并非全无道理：美国的军工行业雇佣了超过20万人，占全国劳动力的1%左右。
在一些地区，国防合同确实是当地经济的“重要支柱”，政客们每次为预算增长辩护时，都喜欢拿这些好处当作理由。但是，这些都无法改变背后的核心逻辑：当利润和冲突绑在一起时，这套激励机制就会朝着危险的方向扭曲。因为，一旦“稳定的局面”导致收益下降，而“动荡的战争”却能带来巨额的收入，那么这个系统实际上就是在奖励混乱。
回到当下，这种循环并不是抽象的理论，它正在现实中上演。此刻，以色列和伊朗之间的紧张局势正在全面升级：伊朗向以色列阵地发射无人机；以色列则通过精准空袭进行反击；美国也开始介入，他们打着“威慑”和“地区安全”的旗号。向该地区部署航母战斗群和防空系统。
结果呢？军工股再次大涨：雷神公司（Raytheon）是以色列“铁穹”导弹防御系统的制造商，他们的股价在短短几周内暴涨18%；帕兰泰尔技术公司，是一家专注于军事科技的数据分析公司，它的股市交易量一夜之间翻了三倍，投资者疯狂涌入，押注政府将会签下一波新合同。而这一切，还在继续。每一枚导弹的发射、每一次部队的部署、每一个海外基地的维持，都意味着军工公司的利润在飙升。
而且，这不仅仅发生在美国。随着全球国防开支创下历史新高，法国、以色列等国家的武器出口商，也都迎来了巨额收益，因为他们都在一个不稳定的世界里加紧扩军。但除了那些抢眼的新闻头条和股市暴涨之外，这套系统还有一个更安静、但更深远的后果，它影响了几乎所有人，但却很少被人们提起。
战争，以及围绕它建立起来的庞大军事体系，代价是天文数字：如今，美国预算中有1/6被用于军事开支，成为政府最大的一块支出。平均下来，每一个美国公民每年要为军队支付超过2800美元。而这种花费并不是“理论上的代价”：每一美元花在武器系统上的钱，都是用降低医疗成本、修复破败的基础设施、或是支持那些辛苦养家的普通家庭的代价换来了。这也是为什么，尽管美国是全球最富有的国家，但很多美国人却依然在为基本生活开销发愁，无论是住房、教育，还是医疗，都让他们压力重重。
这种军费开支结构，其实已经形成了一个经济循环：公共资金不断流向少数几家大型军工企业和它们的股东；普通纳税人负担合同资金；军工公司收割收益；而最终，获利最多的还是那群最富有的人。现实是，这套系统已经悄然演变成，只服务于少数关系紧密的集团，而牺牲的是其他所有人的利益。大多数人都把战争看作万不得已的最后手段，一种在外交失败后才会发生的极端选择。
但是，当你仔细审视战争背后的巨大利益时，这个画面就会慢慢改变。一个巨大的网络已经形成：网络中的每一个参与者都不需要主动去推动战争；可一旦紧张局势升级、预算增长，他们全都能从中获得收益。所谓的“国家安全”，很多时候其实已经运作成了一台可靠的经济引擎。
当战争一次次爆发，另一边的这些公司，也一次次变成为最大的赢家。这不是单纯的地缘政治问题，这是结构性问题。只要这种激励机制还存在，这个循环就不会停止。
此文完。#优质好文激励计划第二期#
